函館で作られる最高級のグリーンアスパラ

函館市石崎地区の津軽海峡を望む高台の畑には、数十棟のビニールハウスが建ち並びます。農事組合法人函館つるの生産組合がこのハウスで栽培するグリーンアスパラガスは、海の恵みを土の中からたっぷりと受けて育ったもの。なかでも状態が良く、極太な２Lサイズ以上のものは最高級とされ、「海の神」のブランド名で、首都圏の高級スーパーや有名デパートのギフト用に出荷されます。

柔らかで甘みがあり、みずみずしい食感

食卓に上るアスパラは、地下茎から若芽が地上に顔を出したものです。日光を浴び、土の中から水分と養分をたっぷりもらいながら、天に向かってぐんぐん伸びていきます。土からの高さが25～27センチ程になると、ちょうどいい収穫の頃合い。「海の神」が育つ畑では、４月上旬から５月下旬、７月下旬から９月上旬の２シーズン、毎日収獲が続きます。「海の神」は穂先から根本まで柔らかで、みずみずしく、生で囓っても甘みが感じられます。茹でてよし、焼いて食べるもよし、最高品質のアスパラとして高評価を得ています。

海の恵みを土から受けて誕生

函館市は全国一を誇る真昆布の生産地であり、周辺地域を含めて海産物の加工も盛んです。函館つるの生産組合の大槻寅男さんは、より良質なアスパラ作りを目指すなかで、祖父母の代に海のそばの畑では堆肥に海藻などを使っていたことに着目。捨てられる昆布の根や魚介の残渣（ざんさ）などを用いて、有機質の肥料ができないか試行錯誤を重ねてきました。生産者の情熱は実を結び、海の恵みである天然のミネラル分を土から受け取り、太くたくましく育つアスパラが誕生。こうして、2014年「海の神」がデビューしました。

グリーンアスパラ「海の神」について