温暖な道南の七飯町特産、春を告げる野菜

鈴のような姿から「スズナ」とも呼ばれ、春の七草のひとつとしても知られるかぶ（白かぶ）。雪解けのあと真っ先に収穫が始まり、北海道に春の訪れを告げる食材です。函館近郊の七飯町は、明治時代に開拓使による農業試験場が置かれた場所で、現在も野菜の生産が盛んです。北海道の南部に位置することから、温暖な気候を生かして、さまざまな野菜の収穫が道内の他地域に先駆けて行われます。なかでも春の白かぶ生産は盛んで、道内の作付面積の約２割を占め、全道屈指の収穫量を誇ります。約40戸の農家で、4月中旬からハウスでの収穫が始まり、さらに春の大型連休明けからは露地ものが収穫され、道内各地の市場へと出荷されます。

みずみずしいなかに独特の甘みが凝縮し、幅広い料理に活躍

白かぶは、浅漬けやぬか漬けなどの漬物をはじめ、サラダ、煮物や炒め物、蒸し料理など、多彩な料理に使える重宝な野菜です。七飯町の主力品種は「玉里（たまさと）」。姿はやや扁平で、皮は薄く、肉質はやわらかで緻密、葉は美しい緑色になるのが特徴です。出始めの白かぶはとりわけやわらかでみずみずしく、生のままでかぶりつけるほど。煮込むと、白かぶ独特の甘みが凝縮されます。極小から特大まで様々なサイズが揃い、茎や葉まで余さず使えてアレンジの幅も広がります。

白かぶについて